Elvis n’a pas inventé le rock’n’roll

Après l’Odyssée du rock qui retraçait l’histoire de cette musique de 1954 à nos jours, Florent Mazzoleni se penche ici sur les débuts du rock’n’roll et sur les artistes qui ont contribué à créer ce genre. En effet, ce dernier s’est peu à peu façonné dans une Amérique en plein changement, grâce aux apports de genres musicaux comme le boogie-woogie, le rythm’n’blues, le swing et la country.

Des années 1930 jusqu’aux années 1950 et l’avènement d’Elvis, le lecteur découvre ceux qui ont fait le rock’n’roll. Il y eut les grands orchestres de jazz à la fin des années 1930, les nouveaux adeptes de la guitare électrique, les chanteurs de country, mais aussi les grands labels indépendants au sortir de la guerre.

Florent Mazzoleni maîtrise parfaitement son sujet et nous abreuve d’informations sur le contexte social et culturel des Etats-Unis qui connurent de véritables bouleversements avec l’arrivée de la télévision et la naissance du rêve américain. Le lecteur apprend qu’il y eut une ferme opposition au rock’n’roll, considéré alors comme une « forme d’expression vicieuse et dégénérée » susceptible de ne plaire qu’aux « adolescents de la classe ouvrière ou de la communauté noire ». L’auteur accompagne son propos de clichés et de documents d’époque, comme dans le cas de ce rejet du rock, d’une affiche affligeante titrant « Don’t buy negro records. »

Des portraits des grandes pointures de l’époque sont également présents : encore une fois, il n’y eut pas qu’Elvis, il y eut bien sûr Johnny Cash, Little Richard, et d’autres moins connus comme Joe Liggins, Bo Diddley, Charlie Feathers…

En quelques mots, un beau-livre ultra-complet pour (re)découvrir les pionniers du rock !