Un roman américain récompensé aux États-Unis par le prestigieux prix Fenimore Cooper de la meilleure fiction historique.  

À première vue, ce livre évoque une histoire d’amour entre une femme et un homme. Et après ? Rien ne nous séduisait plus que ça jusqu’à la chronique enfiévrée de Gérard Collard de la Griffe noire, libraire réputé de Saint-Maur, et aussi chroniqueur sur LCI et France 5 dans Le magazine de la santé. Ainsi, immédiatement, l’idée d’un roman d’amour cucul genre collection Arlequin s’efface instantanément de notre esprit. Et au final, très impatient, nous nous ruons sur le livre sous l’influence d’un libraire convaincu.

Des personnages pleinement en avance pour l’époque.

Ce qui est stimulant et plaisant dans la lecture de ce livre, c’est le contraste entre la date où se déroule l’histoire, au début du XXe siècle, et la mentalité avant-gardiste des deux protagonistes principaux, Mamah Borthwick Cheney, une femme époustouflante à la personnalité bien trempée et Frank Lloyd Wright, un des référents incontournable en matière d’architecture.

Contre toute attente, Mamah choisira de vivre ce qui lui semble bon même si les conséquences peuvent être lourdes à porter. Nancy Horan met en scène une femme passionnée et passionnante dans une époque où les mœurs ne sont pas aussi évoluées qu’aujourd’hui. Quitter ses enfants pour vivre un amour à première vue impossible sera interprété par le public comme quelque chose d’inacceptable. Nancy Horan pose le problème rencontré par de nombreuses femmes dont leur cœur balance entre leur vie de mère et leur vie de femme. Mamah fait des choix qui font scandale. Pour elle, la maternité n’est pas l’accomplissement de la Femme. Elle aime ses enfants, mais sa vie ne se résume pas seulement à eux. D’autres choses comptent comme son amour pour Frank, l’architecte, sa passion pour l’écriture et les traductions, etc. La question de la fidélité se pose par rapport aux sentiments profonds qu’elle éprouve pour Frank alors qu’elle est toujours en ménage avec le père de ses enfants en début de roman.

L’émancipation de Mamah au prix d’une culpabilité oppressante.

Nancy Horan démontre à travers le personnage de Mamah la difficulté pour les femmes de prendre leur envol sans être dépendantes du chef de famille. En 1914. Aux Etats-Unis. Cette fiction historique captive le lecteur grâce à la mise en scène des thèmes universels suivants comme l’amour, la fidélité, la tentation, la passion, l’émancipation, et le regard des autres dicté par le poids d’un certain ordre établi, etc.

Ce roman a tous les ingrédients pour séduire le plus grand nombre : une belle histoire, un destin hors du commun, un dénouement violent qui renforce tous les propos lus précédemment et une plume claire, fluide et majestueuse. Un livre coup de cœur pour les amateurs de livre très bien écrit.